身着黎族传统服饰的“织女”席地而坐，纺锤在织机上轻轻穿梭，丝线交错间锦绣纹饰缓缓生成……在中国最南端的海南，无论景区、博物馆、展会还是黎族村寨，人们经常可以看到这样的场景。
海南岛世居民族黎族创造的黎锦，集纺、染、织、绣于一体，是中国乃至世界最古老的棉纺技艺之一，也是海南目前唯一的世界非物质文化遗产项目，被称为纺织业的“活化石”。
古人赞美黎锦“光辉艳若云”。对于没有创造文字的黎族，黎锦更像是一本“史书”，写就了这个民族的文化和智慧。早在汉代以前，图案精美、做工精细的黎锦，就深受人们青睐。到了宋代，黎人所织“黎单”“黎幕”，不但在黎族人男婚女嫁、重大节庆等重要场合不能或缺，还成为部分内陆地区的热销商品。
家住海南省保亭黎族苗族自治县加茂镇的胡春芳，从9岁开始“学艺”，至今与黎锦相伴了57年，是当地为数不多的黎锦省级传承人。在她看来，织黎锦时，脚、腰、手、眼、脑需默契配合，才能使简单的丝线编织出斑斓的色彩和神秘的图腾。
近年来，海南投入大量资金开办黎锦技艺传习馆，并建设培训基地，培养了一批批黎锦传承人。从2012年起，黎锦技艺开始作为一门课程走进海南各地中小学校园，成为一门特殊课程。海南省还制定了一系列举措，加强黎锦的系统性保护以及创造性转化、创新性发展，逐渐克服黎锦传承一度面临的后继乏人难题。
从“手艺人”变成“守艺人”，胡春芳自编教材，从女儿、儿媳、孙女，到亲友乡邻，再到全国各地的手工艺品爱好者，她前后走了十几个省市，带了40多名徒弟，培训了几千人。胡春芳还不断带着自己的黎锦作品，代表海南到日本、法国等参加非遗文化交流活动。她的一套黎锦“双面织”手工艺品，在巴黎展出时被联合国教科文组织收藏。
为了进一步唤醒这项沉睡的技艺，海南还不断推动黎锦走出国门，走向世界。
2019年，黎族传统纺染织绣技艺，成为中国首个进入联合国教科文组织总部展览的非遗项目。2022年，海南五指山举办雨林精灵时装秀。2023年，中国海南黎族文化展示交流活动走进国际时尚之都意大利米兰。此外，黎锦还连续多年在博鳌亚洲论坛年会亮相，并被作为“国礼”赠予海内外嘉宾，让世人发现和感知它的独特魅力。
在不少人看来，黎锦很美，但如果不融入现代审美、进入日常生活，它的传承发展空间会越来越小。为了推动黎锦技艺与时尚产业接轨，海南五指山市与意大利马兰戈尼学院深圳校区签订人才培养协议，课程设置包括配饰、廓形、面料、数字化等一系列专业方向。
如今，黎锦非遗搭上文创“快车”，特色文创产品不断涌现。手提包、书签、桌旗、改良服饰等时尚化、潮流化、年轻化、国际化产品，作为美观实用的特色伴手礼，进到海南各大旅游景区景点、热门商圈和机场等地。一些产品还走进了英国、意大利、韩国、日本、挪威等国家的文化展演和消费市场。
